〈じょうえつレポート〉冬季五輪 上越勢は延べ５２人出場

１９２８年から北京大会まで名連ね　清水礼留飛がソチ大会で銅メダル

北京冬季オリンピックが開幕し、連日、熱い戦いが繰り広げられている。雪の多い上越・妙高からは冬季オリンピックに、出身やチーム所属の選手が今回の北京大会まで延べ５２人出場している＝別表参照。主にスキー（距離やアルペンなど）やバイアスロン、最近ではスノーボードに出場し、メダル獲得や入賞の戦績も残している（報道部・武井毅記者）

草創期に出場　距離王国の礎

　日本が冬季五輪に出場するようになったのは１９２８（昭３）年の第２回サンモリッツ大会（スイス）から。この大会の距離スキー代表として旧制高田中（現・高田高）出身の同級生、保科（旧姓・矢澤）武雄（１９０６～１９８３）と永田実（１９０６～１９９３）が出場した。保科は４年後のレークプラシッド大会（米国）にも出場。１８キロ競技で１７位の成績を収めた。

レークプラシッド大会には２人の後輩となる上石巌（１９０８～１９９１）も出場し、５０キロ競技で１７位に入った。冬季五輪の草創期を飾ったクロスカントリースキーの選手たちは上越から数多く輩出され、「距離王国・新潟」の礎を築いた。

　彼らはのちに、県スキー連盟の会長や全日本スキー連盟の要職に就き、地元国体をはじめ各大会の運営の中枢を担い、後進の指導にも力を注いだ。昭和から平成の前半までは距離スキーやバイアスロンの選手が圧倒的に多かったが、以降はアルペンスキーの代表が増え、最近はスノーボードの選手が台頭している。

連続出場、入賞、メダルも

１９９８年の長野大会には７人、２００６年のトリノ大会（イタリア）には１１人の上越関係選手が出場した。距離スキーの横山寿美子（最後はセコム上信越、新井高出身）はトリノ大会まで４大会連続、長野大会では姉の久美子と姉妹で出場し、話題となった。また、距離スキーでワールドカップ日本人男子最高４位の戦績を持つ恩田祐一（最後はアークコミュニケーションズ、妙高高原中出身）は２０１４年のソチ大会（ロシア）まで３大会連続出場を果たした。

トリノ大会では、妙高市に拠点を置くチームアルビレックス新潟所属の皆川賢太郎がアルペン男子回転で４位と躍進。メダルまで０秒０３差に迫り、同競技日本人選手として５０年ぶりの入賞を果たした。藤森由香（全日本ウィンタースポーツ専門学校）が新種目のスノーボードクロス女子で７位に入賞した。また、ノルディック複合団体で日本が６位入賞し、北村隆（東京美装スキー部、新井高出身）が出場した。

ソチ大会で清水礼留飛（雪印メグミルクスキー部、新井高出身）がジャンプ団体メンバーに入り、日本の銅メダルに貢献。上越勢初のメダル獲得となった。前回２０１８年の平昌大会（韓国）では、冨田せな（開志国際高、妙高中出身）がスノーボード女子ハーフパイプで８位に入賞。今回の北京大会（中国）で妹のるき（チームＪＷＳＣ、同）と姉妹出場を果たしている。

北京大会には冨田姉妹の他、スキークロス男子の古野慧（ＵＳＥＮ―ＮＥＸＴグループＳＣ、関根学園高出身）の３選手が代表入り。厳しい争いを経てつかんだ出場権であり、持てる力を存分に発揮してほしい。（所属は当時、敬称略）

記事参照元：タイムスLite