「身寄りなし問題」関心を、ＮＰＯ代表の須貝秀昭さん、糸魚川と上越通過、北海道目指し日本縦断中

　「困り事を助け合う『互助』の社会を」―。新潟市のＮＰＯ法人「身寄りなし問題研究会」の代表を務める須貝秀昭さん（５２）は、徒歩で日本を縦断するソーシャルアクションを展開中。５月２９日に糸魚川市、３０日に上越市に到着した。

　福祉関連業務に従事してきた須貝さん。身寄りがない高齢者や障害者が、アパートや施設入所などの各種契約を結べない、その支援をケアマネージャーなど一部の支援者が担っている現状を目の当たりにしたという。

　平成２９年、この問題の解決を目的に任意団体として同会を発足。今年１月にＮＰＯ法人格を取得した。同会では相談会や情報提供など直接支援の他、関係者や当事者の交流促進を通じた「互助」の関係づくりを推進。須貝さんは「親族がいなくてはいけないという世間の『価値観』や『慣習』を変えなければ。公制度と当事者の隙間を埋めるよう取り組みたい」と話す。

　日本縦断はこの問題の周知・啓発を目的とした初企画。４月３日に沖縄本島の最南端、喜屋武岬をスタート、７月上旬に北海道の最北端、宗谷岬へのゴールを目指している。総距離は約３３００キロ、日程は約１００日間の予定。１日約３０キロのペースで日本海側の海岸線を北上している。

　この間、ホームページやＳＮＳで活動を発信。地域の包括支援センターとの交流、応援の声掛けなど、確かな反響があるという。須貝さんは「道なき道を行くことも多い旅。上越地域は久比岐自転車道が歩きやすくて最高」と笑顔を見せ、「上越の皆さんも身寄りなし問題を自分事として捉え、互助の関係を築いてもらえたら」と期待した。

記事参照元：タイムスLite